2025년 비트코인 하드포크는 수탁(Custody) 산업에 예상보다 더 강한 충격파를 가져올 가능성이 큽니다. 기술은 분기되고, 자산은 중복 생성되며, 법과 회계는 여전히 따라오지 못한 상황 속에서 커스터디 서비스는 고객 자산의 보존자이자 해석자 역할까지 요구받고 있습니다. 본문에서는 하드포크 이후 커스터디 산업이 마주하게 될 기술적, 제도적 변화와 그 이면의 철학적 질문까지 독창적인 관점에서 조망합니다.
하드포크는 커스터디를 어떻게 시험하는가
비트코인 하드포크는 단순한 기술 분기가 아닙니다. 그것은 분산 시스템의 철학과 중앙화된 커스터디 서비스의 역할을 정면으로 충돌시키는 하나의 ‘역설적 실험’입니다. 커스터디는 원래 고객의 디지털 자산을 안전하게 보관하고, 물리적 보안과 사이버 보안을 동시에 제공하는 서비스였습니다. 하지만 하드포크가 발생하면 단순한 보관이라는 개념은 붕괴되기 시작합니다. 예를 들어, 기존 체인에서 분기된 새로운 코인이 존재하게 되는 순간, 커스터디 서비스는 자동적으로 두 체인의 자산을 ‘관리해야 하는가?’라는 근본적인 질문과 마주하게 됩니다. 기술적으로는 동일한 지갑 주소에서 두 체인에 동일한 코인이 존재하지만, 경제적으로는 그 가치와 효용이 완전히 달라지며, 법적으로는 새로운 자산으로 간주될 수 있습니다. 그렇다면 커스터디 서비스는 어떤 입장을 취해야 할까요? 고객 동의 없이 새로운 체인을 보관해야 할 의무가 있는가, 혹은 보안과 불확실성 이유로 이를 배제할 권리가 있는가? 이러한 딜레마는 특히 기관 고객이 많거나 법적 컴플라이언스를 철저히 따르는 커스터디 기업에서 심각한 결정 요소가 됩니다. 하드포크 코인이 향후 상장될 가능성이 높지만, 현재 기준으로는 ‘가치 미확정’인 상태일 경우, 이를 고객 자산으로 등록하고 리포트에 반영해야 할지 여부 또한 논쟁의 대상입니다. 결국 커스터디는 하드포크 시점에서 단순한 기술 운영 주체가 아니라, 가치 판단자이자 법적 해석자의 위치로 부상합니다. 하드포크는 기술적 이벤트인 동시에 커스터디가 진정한 ‘자산의 수탁자’인가, 아니면 ‘선택적 해석자’인가를 가늠하게 하는 테스트이며, 이 과정을 통해 커스터디 서비스는 더 이상 중립적인 존재로만 존재할 수 없게 됩니다. 그리고 그 시험대 위에서 커스터디는 자신의 철학을 증명하거나, 실패하거나 둘 중 하나를 선택하게 됩니다.
하드포크 이후 커스터디 인프라의 진화
2025년을 전후하여 하드포크의 가능성이 커지면서, 커스터디 인프라 역시 기존의 단일 체인 대응 구조에서 벗어나 멀티체인, 다중 프로토콜 대응형 인프라로 급속히 진화하고 있습니다. 이 변화는 기술적 진화일 뿐만 아니라, 서비스 철학의 전환이기도 합니다. 우선, 하드포크에 대응하기 위한 첫 번째 기술은 ‘자동 포크 감지 시스템’입니다. 이 시스템은 네트워크에서 새로운 블록이 일정 기준을 벗어난 상태로 생성되었을 때 이를 ‘분기’로 인식하고, 해당 체인의 자산을 자동으로 추적하고 분리하는 기능을 수행합니다. 이를 통해 고객은 별도의 요청 없이도 두 개의 자산을 개별적으로 관리할 수 있게 되며, 커스터디 업체는 자산 감지 및 회계 처리의 일관성을 유지할 수 있습니다. 두 번째 진화는 ‘조건부 포크 수용 계약 시스템’입니다. 이는 고객이 미리 스마트 계약 형식으로 ‘내 자산이 포크 코인을 수령하지 않도록 하라’거나 ‘포크 자산이 3개 이상 거래소에 상장되면 자동 수령하라’는 식의 조건을 설정해두는 방식입니다. 이를 통해 커스터디 서비스는 기술적 중립을 유지하면서도 고객 개별 조건을 충족시킬 수 있는 유연성을 확보합니다. 세 번째로 등장하고 있는 구조는 커스터디 DAO, 즉 커스터디 결정 구조를 탈중앙화된 거버넌스로 전환하려는 시도입니다. 하드포크 대응 여부를 스마트 컨트랙트 기반 투표로 결정하고, 커스터디 서비스는 단지 실행기관 역할만을 수행하는 구조입니다. 이 같은 방식은 커스터디의 중앙집중화를 완화하고, 다양한 커뮤니티 기반 자산에도 신속하고 민주적으로 대응할 수 있다는 장점이 있습니다. 궁극적으로 커스터디는 하드포크 이후 단순한 보안 기반 보관소를 넘어서, 체인 선택 기능, 자산 분리 인프라, 거버넌스 실행 시스템을 모두 포함한 ‘자산 생태계 운영자’로서의 새로운 역할을 요구받게 될 것입니다.
수탁 서비스의 미래는 중립을 유지할 수 있는가
디지털 자산 시장이 성숙해질수록 ‘중립’이라는 단어는 더 이상 절대적 가치가 아니게 됩니다. 특히 하드포크와 같은 예외 상황에서는 중립이 오히려 시장의 혼란을 조장하는 방관으로 해석될 수 있습니다. 커스터디 서비스가 특정 포크 체인을 지원하지 않음으로써 고객 자산의 일부를 수령하지 못하게 만들었다면, 이는 단순한 기술적 결정일까요, 아니면 자산 손실에 대한 책임 있는 판단일까요? 이 경계선에서 커스터디는 기존 금융권의 역할과는 전혀 다른 위치에 놓이게 됩니다. 예를 들어, 블랙록이 운영하는 전통적 커스터디는 채권의 만기 도래 시 자동 수익 분배를 수행합니다. 그러나 블록체인 커스터디는 신규 체인의 존재를 인지하고, 자산으로 인정할지 여부를 판단하고, 분산된 블록 데이터를 수집해야 하며, 그 과정에서 실시간 위험 평가를 수행해야 합니다. 이는 단순한 중립성으로는 감당할 수 없는 일입니다. 또한 하드포크 이후 신규 체인이 사회적으로 논란이 있거나 특정 정치적 성향을 띨 경우, 그 체인을 수탁할 것인지 여부는 단지 기술의 문제가 아니라 윤리적 선택의 문제가 됩니다. 고객과 서비스 간의 계약이 기존 체인을 기준으로 맺어졌다면, 새로운 체인 수탁 시 고객 동의가 필요한가? 이처럼 단순하지 않은 질문들이 앞으로 커스터디 서비스의 ‘업무 범위’를 재정의하게 될 것입니다. 나아가, 커스터디 서비스는 이 같은 선택들을 내부적으로 어떻게 기록하고, 외부적으로 어떤 방식으로 공개할 것인가 하는 ‘투명성 문제’도 고민해야 합니다. 온체인 거버넌스를 통한 수탁 결정, 다중 서명 기반의 책임 분산 시스템, 커스터디 감사 노드의 제3자 검증 구조 등은 이러한 문제를 해결할 수 있는 기술적 대안으로 주목받고 있습니다. 결국 미래의 커스터디는 더 이상 절대적 중립 위에 존재하는 서비스가 아니라, ‘조건부 참여자’, ‘기준 제안자’, ‘자산 정치의 균형자’로 변모해야 하는 시점에 도달해 있습니다. 그리고 이 모든 변화의 기폭제로 작용하는 것이 바로 ‘하드포크’라는 존재입니다.